Твёрдость отдельных участков микроструктуры (См. Микроструктура) материала. Измеряется вдавливанием алмазной пирамиды под нагрузкой менее 2 н (200 гс). Размеры отпечатка определяют под микроскопом, а затем по специальным таблицам пересчитывают на т. н. число твёрдости - отношение нагрузки к площади поверхности отпечатка. Прибор для определения М. обеспечивает возможность выбора участка микроструктуры, где будет произведено вдавливание; благодаря этому, а также вследствие малых размеров отпечатка можно измерять М. кристаллов отдельных фаз или различных участков зерна. Данные о М. используют для изучения неоднородности распределения растворимых примесей по зерну, исследования пластической деформации, построения диаграмм фазового равновесия и т. д.